用乌木、紫檀木、花梨木等硬质木材雕刻成的体积较小的工艺品。多为文房用具及案头陈设品。

沿革

唐代，中国始用紫檀一类硬质木材制作卷轴书画的轴头。明代，随着明式硬木家具的出现和发展，红木小件生产有了较大发展，成为一个独立的工艺美术门类。当时有用紫檀木、花梨木等制成的笔筒、笔船、臂搁、砚匣、墨匣、图书匣、梳具匣、香炉座等器物。江南一带的富豪讲究服御器用，更有收藏鼎彝书画之风，也推动了红木小件的生产。另有一些文人墨客参与设计和指导红木小件的制作。使江南的红木小件在艺术上形成了高雅清丽的风格。当时苏州、嘉兴一带名匠颇多。苏州鲍天成精于小木器，袁友竹精制方件，邬四精制圆件，王百户、朱浒崖、方古林等善雕琢图书匣、香匣、扇坠等，孟仁父擅制紫檀嵌银丝；嘉兴严望云为收藏家项元汴制作的香几、小盒等，被后世当作古玩收藏。清代初期，红木小件生产仍集中于江浙一带。康熙、乾隆年间(1662～1795)，朝廷把各地能工巧匠召入北京，在宫廷造办处供职，由此红木小件在北京流行。苏州名匠屠士元为宫中制一罘罳(类似屏风的嵌空屏障)，上雕五百罗汉，精细绝伦。乾隆年间，广州也有红木小件生产，风格较苏州繁缛精细。清代，红木小件名匠苏州王蟠擅制笔筒、图章匣，僧大汕能以花梨木、紫檀木制作盘、盂、杯、碗等。清末，上海生产的红木小件远销国外。现在，中国红木小件的主要产地是苏州、上海、北京和广州。当代红木小件制作名师有吴进人，在上海、苏州从事雕刻技艺，擅长各式盒架、几座，尤精于古玩底座的配制；中国工艺美术大师陆涵生(1905～)，江苏无锡人，从师吴麐昆，擅长各种树根几雕刻，并善以螭龙作为装饰，代表作品有：“双龙梧桐叶”、“双龙树根几”等。

工艺

红木小件的制作工艺大致分6道工序：①开料。将原木剖成木方、木板。②配料。包括划线、锯料、刨料、出榫、凿眼等一般木工工艺。③雕刻。用圆凿、平凿、斜凿以及方锉、圆锉、拉花弓等工具，根据设计的装饰图案纹样进行雕刻。④装配。将各部件装配成型。⑤打磨。用砂纸、木贼草、砂叶等将产品打磨光滑。⑥涂漆。用生漆在产品表面涂饰。涂漆与打磨结合进行，一般涂漆3次。产品涂漆后再阴干。

品类

按用途分以下5类：①几架，有方、圆、方角形各式几架，如花几、树根几、盆景架、插屏等。②底座，作玉器、牙雕、铜器、瓷器等古玩和工艺品的底座，造型要求与主体协调，并使主体安置稳妥。③挂件，包括挂灯、镜框、鸟笼等。④盒、盘、匣、筒，包括首饰盒、果盒、各式托盘、文具匣、烟具、笔筒等。⑤雕刻艺术品，如各种人物、鸟兽、龙船等，专供案头陈设玩赏。