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ARM公司既不生产芯片也不销售芯片，它只出售芯片技术授权。却做到了在手持设备市场上占有90%以上的份额。2016年7月18日，日本软银集团斥资3.3万亿日元（约合311亿美元）收购了设计ARM的公司ARM Holdings，使得本来就大红大紫的ARM公司，再一次窜到了业界人士的面前。1981年12月1日，BBC Micro计算机诞生。它是由Acorn公司为BBC计算机认知计划（Computer Literacy Project）设计和生产的电脑，冠以BBC品牌销售。 BBC Micro计算机采用了2 MHz MOS Technology 6502/6512处理器，内存16–32 kB，存储空间100–800 kB。这是Acorn的第一款完全面向消费者的微型广告——Acorn Atom，更多有趣的微电脑行业的300条广告历史。Atom是一台基于6502的机器，主要以套件形式提供。BBC Micro对计算机产业具有重要影响，因为在移动芯片领域举足轻重的ARM（初创公司名字是Cambridge Processing Unit，然后是Acorn Risc Machine，后来是Advanced RISC Machine）最早就是为BBC Micro后续型号设计的。今天ARM架构处理器是最畅销的处理器，比其它处理器架构合起来还要多。1978奥地利籍物理学博士Hermann Hauser和英国工程师Chris Curry创建Cambridge Processor Unit公司，公司名称字面意思是“剑桥处理器单元”，随后组建为Acorn Risc Machine。1980年，Hermann Hauser、Chris Curry）和他们的Atom在剑桥大学国王学院大法院的草坪合影。在《追寻ARM的起源——Acorn电脑简史》一文中，请更详述这段Acorn历史。1981年，英国广播公司BBC打算在整个英国播放一套提高电脑普及水平的节目，他们希望Acorn能生产一款与之配套的电脑。Acorn临时采用了MOS 6502处理器（由MOS科技研发的8位微处理器）来设计生产这个电脑，一开始取名Proton，后来被改名为BBC Micro。6502是由MOS Technology开发的8位微处理器，最知名应用是史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）设计的Apple I、Apple II，除了BBC Micro，6502也成为Commodore PET、任天堂和Atari等的大脑，从而引发了个人计算机革命。原因：6502不仅比竞争对手快，而且价格也更便宜，售价25美元，而英特尔的8080和摩托罗拉6800的价格都接近200美元。 ——IEEE Spectrum 特别报告：震惊世界的25个微芯片。Acorn因为各种原因无法使用美国国家半导体、摩托罗拉，以及英特尔的芯片，便采用了RISC，由来自剑桥大学的计算机科学家Sophie Wilson和Steve Furber最终自行完成了微处理器的设计。ARM处理器被研发出来之后，用在了BBC Micro的后续型号中。ARM决定改变他们的产品策略——他们不再生产芯片，转而以授权的方式，将芯片设计方案转让给其他公司，即“Partnership”开放模式。正是这种模式，开创了属于ARM的全新时代。ARM 32位嵌入式RISC(Reduced lnstruction Set Computer)处理器扩展到世界范围，占据了低功耗、低成本和高性能的嵌入式系统应用领域的领先地位。1991年，ARM将产品授权给英国GEC Plessey半导体公司。1993年，ARM将产品授权给Cirrus Logic和德州仪器（Texas Instruments，TI）。1993年，苹果公司推出了一款新型掌上电脑产品——Newton。ARM公司开发的ARM6芯片被用于该产品之中。Newton被认为是PDA和智能手机的鼻祖。随后这些获授权公司包括三星、夏普等公司。随着移动电话时代来临，诺基亚被建议在即将推出的GSM手机上使用德州仪器的系统设计，而这个设计是基于ARM芯片的。就这样，诺基亚6110成为了第一部采用ARM处理器的GSM手机，上市后获得了极大的成功。ARM后来又跟着推出了ARM7等一系列芯片，授权给超过165家公司。随着移动手机的井喷式普及，ARM赚得盆满钵满，不亦乐乎。1998年4月17日，业务飞速发展的ARM控股公司，同时在伦敦证交所和纳斯达克上市。鉴于苹果研究人员对ARM芯片架构非常熟悉，ipod也继续使用了ARM芯片。苹果iPhone的出现，彻底颠覆了移动电话的设计，开启了全新的时代。iPhone的热销，App Store的迅速崛起，让全球移动应用彻底绑定在ARM指令集上。紧接着，2008年，谷歌推出了Android（安卓）系统，也是基于ARM指令集。至此，智能手机进入了飞速发展阶段，ARM也因此奠定了在智能手机市场的霸主地位。同年，ARM芯片的出货量达到了一百亿颗。微软公司2011年宣布，下一版Windows将正式支持ARM处理器，并随后推出搭载ARM处理器Surface Pro/Laptop。这是计算机工业发展历史上的一件大事，标识着x86处理器的主导地位发生动摇。2016年7月18日，曾经投资阿里巴巴的孙正义和他的日本软银集团，以320亿美元收购了ARM集团。至此，ARM成为软银集团旗下的全资子公司。参考：ARM简史by arm.com以及by arstechnica.com。美国时间 2023 年 9 月 14 日，Arm 正式登陆纳斯达克，每股定价 51 美元，最新估值约 545 亿美元。